Miksi kukaan ei ole kertonut, että Suomessa on näin ainutlaatuinen festivaali? Näin kysyy joka vuosi moni ensikertalainen Kaustinen Folk Music Festivalilla onnellinen hymy kasvoillaan.
Mutta miksi Kaustinen on todella erilainen kuin muut festivaalit? Pro Kaustinen ry:n toiminnanjohtaja Valtteri Valo kertoo, että moni odottaa kymmenien tuhansien yleisön tarkoittavan ruuhkia. Sellaisia ei juuri koskaan näe. Festivaalialue on poikkeuksellinen, koska se on täynnä erilaisia rakennuksia ja lavoja yllättävissä paikoissa.
– Säätilalla ei ole suurta merkitystä. Melkein kaikki kolmisenkymmentä lavaa on katettuja tai sisällä. Pääareenan konsertteihin mahtuu helposti pari tuhatta ihmistä katon alle. Lisäksi meillä pysäköinti on ilmaista, ja auton saa yllättävän helposti melko lähelle.
Edullinen hintatasokin vaikuttaa suosioon. Tänä vuonna uutuutena on vielä 20 euron päivälippu nuorisolle (16–21-vuotiaille). Ikärajattomat alueet löytyvät erikseen suosituilta menolavoiltakin Kallioklubilta ja Mondosta.
– Tunnelman ainutlaatuisuutta on vaikea kuvailla. Se pitää jokaisen kokea itse, Valtteri Valo sanoo.
Ohjelmajohtaja Anne-Mari Hakamäen mukaan monia yllättää vapautunut ja turvallinen ilmapiiri.
– Voi vain mennä mukaan tanssimaan ja heilumaan. Sitä ihastelin itse eniten, kun kävin täällä ensimmäistä kertaa joskus aikoja sitten, Anne-Mari Hakamäki hymyilee.
Yleisöllä oma tärkeä tehtävä
Jotta ihan kaikilla on mahdollisuus kokea festivaali, ensimmäinen päivä on maksuton. Sen tarjoaa Jokilaaksojen Osuuspankki. Maanantaina portit aukeavat kello 15, ja lastenteltan ohjelma käynnistyy kello 16.30. Avajaiskulkue lähtee Kaustisen Osuusmeijeriltä kello 17 kohti KPO-areenalla kello 17.30 alkavaa avajaisjuhlaa.
– Avajaisten jälkeen on täysi hulina päällä jo maanantaina alkuillasta, kaikki palvelut ja ravintolat ovat auki, ohjelmajohtaja Hakamäki kertoo.
Festivaalibussi kulkee tauotta koko festivaaliviikon kahden tunnin välein Kokkolan torilta ja rautatieasemalta suoraan festivaalin pääportille. Paluureissut takaisin Kokkolaan jatkuvat yön pikkutunneille asti joka päivä. Festivaalibussi ajaa edes takaisin myös paikallisliikennettä kylille lähelle majoituspaikkoja. Tänä vuonna uutena suuntana on Halsuan reitti.
Kansanmusiikkijuhlilla keskitytään nauttimaan leppoisasta, suvaitsevaisesta ilmapiiristä ja yhteisöllisestä tunnelmasta keikoilla ja konserteissa.
– Pelimannit ovat ottaneet viime vuosina paljon vastuuta tämän kulttuuriperinnön jatkumisesta. On hienoa nähdä, kun suuri yleisö ottaa omakseen samat arvot. Arvostamme vieraitamme todella paljon ja haluamme tarjota ikimuistoisia hetkiä irti arjesta, Anne-Mari Hakamäki sanoo.
KUVA: Kimmo Pohjonen festaritunnelmissa vuosi sitten. Ensi viikolla harmonikkataiteilija esiintyy keskiviikkona Kaustinen-salissa ja torstaina Kallioklubilla. Kuva: Sami Paasila